20世紀70年代初，美國麻省理工學院研究人員發(fā)現(xiàn)，金屬材料在凝固過程中施加強烈的攪拌，可以打破傳統(tǒng)的枝晶凝固模式，形成近球狀的組織，從而得到一種液態(tài)金屬母液中均勻懸浮著一定球狀或類球狀初生固相的固—液混合漿料，即半固態(tài)漿料，這種漿料具有良好的流變性和觸變性，采用這種既非液態(tài)又非完全固態(tài)的金屬漿料跟常規(guī)加工方法如壓鑄、擠壓、模鍛等結合實現(xiàn)成形加工的方法稱為半固態(tài)金屬加工(Semi-Solid Metal Processing，簡稱SSM)。從理論上講，凡具有兩相區(qū)的合金及其復合材料均可以實現(xiàn)半固態(tài)成形加工。該方法之所以能夠發(fā)展成為一種先進的成形加工技術，完全基于半固態(tài)金屬材料所具有的特殊流變學性能，即觸變性：當半固態(tài)金屬坯料所受的剪切力不大時，坯料具有很高的粘度近似固態(tài)，可以方便地放置和搬運；而當受到較大剪切變形時，坯料便表現(xiàn)出較小的粘度可以像液態(tài)一樣隨意流動成形。但是采用具有枝晶狀初生相組織的固—液混合體成形加工時，由于枝晶狀組織的相互搭結、纏繞，變形阻力大，流動性很差，固液相極易分離，產生嚴重的熱裂與宏觀偏析。因此，半固態(tài)金屬成形具有多方面的優(yōu)點：相對于普通液態(tài)成形（如壓力鑄造或擠壓鑄造），由于半固態(tài)漿料中已有一半左右的固相存在而且溫度低于液態(tài)金屬近100℃，因此可以消除常規(guī)鑄件固有的皮下氣孔和疏松等缺陷，而且模具壽命成倍提高；相對于常規(guī)固態(tài)成形（如模鍛或擠壓），由于半固態(tài)漿料具有很好的流動性，因此變形抗力極低，可以一次加工成形復雜的零件，減少了成形道次、模具投入及后續(xù)機加工量，而力學性能則與固態(tài)鍛造相當。正是該技術具有的獨特優(yōu)越性，一經出現(xiàn)便引起了世界各國研究機構、相關企業(yè)和政府的高度重視，并相繼投入巨大的人力、物力開展了深入的研究和開發(fā)，被稱為21世紀最有前途的金屬成形加工新方法。
有研科技集團有限公司（原北京有色金屬研究總院）下屬有研金屬復材技術有限公司是國內最早開展輕合金半固態(tài)成型技術研究的單位之一，其歷史可以追朔到上世紀八十年代初，從最初的半固態(tài)研究課題組發(fā)展到目前集科研、開發(fā)與生產于一體的半固態(tài)成型高技術產業(yè)公司，研發(fā)領域覆蓋半固態(tài)合金材料、漿料制備技術及工藝、半固態(tài)成型模具設計、半固態(tài)產品成型工藝及技術。
經過三十余年的發(fā)展，有研金屬復材技術有限公司已經成為目前國內規(guī)模最大、研究水平最高的半固態(tài)技術研發(fā)隊伍，在鋁合金半固態(tài)漿料電磁攪拌制備技術方面擁有多項自主知識產權，其研究水平處于國際領先水平，同時在產業(yè)化推廣方面取得豐碩成果，目前與外部企業(yè)合作已建成6條鋁合金半固態(tài)壓鑄件生產線，批量為汽車和通信行業(yè)提供鋁合金半固態(tài)壓鑄件累計達300萬件以上，未來公司將繼續(xù)開展新產品開發(fā)，為下游行業(yè)提供半固態(tài)成型技術和產品。
